De historische stad Jeddah – ook wel de Poort naar Mekka genoemd – ligt in Saoedi-Arabië aan de oostkust van de Rode Zee. Vanaf de zevende eeuw A.D. ontwikkelde het zich als een belangrijke  haven voor handelsroutes over de Indische Oceaan om goederen naar Mekka te brengen. De historische stad was ook de toegangspoort voor moslimpelgrims die over zee naar Mekka reisden. Dankzij deze dubbele functie ontwikkelde Jeddah zich tot een bloeiend multicultureel centrum. De stad heeft een kenmerkende architectonische traditie van torenhuizen die de handelselite eind negentiende eeuw liet bouwen. Daarnaast worden bouwtradities van Rode Zee-koraalsteen gecombineerd met ideeën en ambachten opgedaan langs de handelsroutes.