Geschiedenis

Het Baikalmeer is het oudste meer ter wereld en bestaat al 25 miljoen jaar. Daarbij is het ook het diepste meer ter wereld: het is 1700 meter diep. Het meer is ontstaan door een breuk in de aardkorst en groeit nog steeds ongeveer 1,5 cm per jaar. Het bevat bijna 20% van al het niet-bevroren zoetwater op aarde.

Unieke kenmerken

Het water van het Baikalmeer is uitzonderlijk helder. Dit komt doordat kleine diertjes (zoöplankton)  in het water vuil op natuurlijke wijze filteren. Het Baikalmeer wordt de ‘Galapagos van Rusland’ genoemd door de bijzondere planten en dieren die er leven. Het grootste deel van de 1.500 soorten die in het meer leven, komen nergens anders ter wereld voor. Een opvallend dier is de Baikalzeehond. Dit is de enige zeehondensoort die in zoet water leeft. De natuur rondom het meer is ook erg divers. Er zijn naald- en loofbossen, bergsteppes en toendra. In deze gebieden leven bedreigde diersoorten zoals de Siberische steur en de Baikalsteur.