Rapa Nui, de inheemse naam van Paaseiland, getuigt van een uniek cultureel fenomeen. Rond 300 na Christus vestigde zich hier een samenleving van Polynesische oorsprong die een krachtige, creatieve en originele traditie vestigde van beeldhouwkunst en architectuur, vrij van elke invloed van buitenaf. Het hoge culturele niveau is zichtbaar in monumentale stenen figuren (moai) en ceremoniële heiligdommen (ahu) die ze van de 10e tot de 16e eeuw bouwden en oprichtten. Daarnaast kende het volk een opmerkelijke vorm van pictografisch schrijven (Rongo Rongo), dat tot nu toe niet ontcijferd is. Het landschap van Rapa Nui is ongeëvenaard en blijft mensen over de hele wereld fascineren.