Het wereldwijde netwerk van Unesco-leerstoelen bestaat uit bijna 1000 chairs die onderzoek doen naar, en educatie stimuleren over, voor Unesco relevante onderwerpen. De Nederlandse chairs vertegenwoordigen een breed scala aan disciplines, met thema’s als mensenrechten, AI, watermanagement, en kunsteducatie. Wat ze delen is hun inzet voor sociale rechtvaardigheid, duurzame ontwikkeling en een oprechte behoefte de wereld beter en vreedzamer te maken.

Dialoog

De ontmoeting, onder leiding van VU-rector magnificus Jeroen Geurts en dialoogcoördinator Sem Barendse, bood de chairs de gelegenheid in gesprek te gaan over de gezamenlijke doelen. En om te reflecteren op hun unieke positie als leden van een wereldwijd netwerk. Hoewel het weer grijs was, kenmerkte de bijeenkomst zich vooral door optimisme en gedeelde betrokkenheid.

Impact

De deelnemers kwamen tot een aantal praktische voorstellen om de impact van het netwerk te vergroten. Ze stelden voor om hun individuele (internationale) netwerken beter met elkaar te verbinden en om communities in de samenleving te betrekken bij het leerstoelennetwerk en zo open mogelijk te werk te gaan. Ook wil de groep successen zichtbaarder maken door verhalen te delen binnen én buiten de ‘familie’ van organisaties met een Unesco-label in Nederland. 

Symposium

Op 14 mei 2025 zal aan de VU een Unesco-symposium plaatsvinden waarbij de thema’s van deze bijeenkomst verder zullen worden uitgewerkt. Daar zullen ook internationale Unesco Chairs bij betrokken zijn. Belangrijke onderwerpen zijn sociale rechtvaardigheid, interculturele dialoog, bouwen aan vrede, en de toekomst van universiteiten in een veranderend kennisklimaat. Het symposium wordt een belangrijk moment om de samenwerking tussen de Unesco Chairs te verdiepen en een verdere koers te bepalen.