Vrouwen zijn sterk ondervertegenwoordigd in de wetenschap. Wereldwijd is slechts één op de drie onderzoekers vrouw. De Nederlandse Unesco Commissie streeft naar gelijke kansen voor vrouwen in de wetenschap voor wat betreft toegang én deelname. Daarom kent het L’Oréal-Unesco For Women in Science-programma ieder jaar prijzen toe aan excellente vrouwelijke wetenschappers.
Onder het motto The world needs science and science needs women zijn in Nederland sinds 2012 al 21 beurzen ter waarde van € 30.000 uitgedeeld. Winnaars krijgen vijf maanden tijd om bij het NIAS-KNAW in alle rust hun onderzoek een nieuwe impuls te geven. Het Rising Talents-programma (2019-2023), waarbinnen drie talentvolle jonge vrouwelijke wetenschappers een geldprijs kregen, bestaat niet meer.
Het Nederlandse initiatief is onderdeel van een reeds in 1998 opgezet wereldwijd programma van cosmeticaconcern L’Oréal en Unesco. Dit internationale For Women in Science-programma reikt jaarlijks vijf prijzen uit aan prominente vrouwelijke wetenschappers die tot de internationale top van hun vakgebied behoren. Deze prijzen worden gezien als de hoogste internationale onderscheiding specifiek gericht op vrouwen in de wetenschap. Vijf winnaars ontvingen later ook een Nobelprijs. Gezamenlijk ondersteunen de internationale en nationale programma’s jaarlijks meer dan 250 vrouwelijke onderzoekers.
Het Unesco-leerstoelenprogramma is een wetenschapsprogramma van Unesco, opgezet in 1992. Het heeft als doel internationale samenwerking tussen onderzoekers te bevorderen door de samenwerking van Unesco-leerstoelen (Unesco Chairs) en netwerken van universiteiten (Unitwin).
Technologische ontwikkelingen roepen ingewikkelde morele en maatschappelijke vragen op. Hoe mag big data worden verzameld en gebruikt, bijvoorbeeld in de zorg? Hoe passen we generatieve AI toe in ons onderwijs en in wetenschappelijk onderzoek met oog voor privacy, bias, en milieu-impact?
Elk land dat lid is van Unesco is verplicht een nationale Unesco Commissie in te stellen. De Nederlandse Commissie is opgericht in 1947. De leden zijn deskundigen op de vier werkterreinen van de organisatie: Onderwijs, Wetenschap, Cultuur en Communicatie & informatie. Een bureau ondersteunt de Commissie.
Unesco, de United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization is opgericht in 1945 en heeft als motto: Since war begins in the minds of men, it is in the minds of men that the defences of peace must be constructed. Met andere woorden: als we oorlog willen voorkomen moeten we beginnen in de hoofden van mensen.
Nederland telt een groot netwerk van aan Unesco gerelateerde sites, scholen, instanties en prijzen. Daarnaast werkt de Unesco Commissie samen met een groot netwerk van experts.
